La presentazione (foto Novi)
Livorno, 22 febbraio 2023 - Torna a Livorno giovedì sera la nazionale italiana di basket, per la prima volta al Modigliani Forum che si preannuncia tutto esaurito - oltre 8mila biglietti venduti in tre giorni - nella sfida di qualificazione World Cup 2023 contro l'Ucraina. L'evento è stato presentato oggi nella sala cerimonie del Comune dal sindaco Luca Salvetti, che ha fatto gli onori di casa, e dal presidente della Fip Giovanni Petrucci insieme a Gianmarco Pozzecco, commissario tecnico Italbasket che stamani ha già guidato il primo allenamento sul parquet del Modigliani. La nazionale giocherà a Livorno anche per la prima volta con la nuova maglia. Alla presentazione presenti anche Lorenzano Di Renzo, comandate dell'Accademia Navale, Massimo Faraoni, presidente del comitato regionale Fip, e Antonio Santa Maria, direttore generale Master Group Sport che ha organizzato l'evento. «Siamo contenti - ha detto Petrucci - perché Livorno non ha tradito in una partita che ha un significato oltre quello sportivo: il 24 febbraio sarà infatti un anno dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e il pensiero va anche a questa triste ricorrenza, per questo speriamo di onorare l'impegno al meglio». «Grazie al sindaco e a Faraoni - ha ricordato Petrucci - che hanno superato le difficoltà che un evento internazionale del genere crea. Qui a Livorno sì ha il calcio, e ho sempre un bel ricordo perché qui vinsi il primo premio Armando Picchi, ma anche il basket con le sue due squadre storiche che hanno un grandissimo seguito. Tutto esaurito sì - ha concluso Petrucci - questa è una nazionale che crea simpatia e anche se siamo qualificati domani non sarà un'amichevole».
« Livorno da sempre vive di basket - le parole del sindaco - con Libertas e Pielle che negli anni '80 hanno vissuto momenti al vertice del panorama nazionale, e ora c'è un ritorno con le due squadre prime in serie B con ottomila persone a vedere l'ultimo derby. Ora torna la nazionale e quel palasport ha avuto un investimento importante da parte dell'amministrazione per adeguarlo ai grandi eventi». Nel '93 Pozzecco ha esordito da giocatore in A proprio qui a Livorno con la vecchia Baker. «Sono passati trent'anni - ha detto Pozzecco - è il momento più importante della mia carriera è stato proprio qui a Livorno: arrivavo da sconosciuto in un palcoscenico importante come la serie A con un pubblico straordinario. Ringrazio Livorno dopo trent'anni ad avermi aiutato a coronare il mio sogno. Domani sarà una festa con la spinta di Livorno, un connubio perfetto con i miei ragazzi». Il comandante Di Renzo ha poi ricordato che domani l'Accademia eseguirà con la propria fanfara i due inni nazionali. « Livorno - ha detto - è la sede dell'Accademia, è la città più medagliata di Italia e non può che farci piacere perché questo ci consente di realizzare diverse sinergie ed eventi come il derby delle Stellette che si giocherà proprio tra Libertas e Pielle il 3 marzo con i proventi interamente devoluti in beneficenza ed è per questo che speriamo in un tutto esaurito anche qui». (ANSA).